남산 와룡매(臥龍梅)

와룡매 (臥龍梅)

 

臥 : 누울 와

龍 : 용 룡

梅 : 매화 매

 

이 매화나무는 '용이 누워서 기어가는 것처럼 가지가 뻗어 나간다' 하여, 와룡매라고 이름이 붙여졌다. 

 

남산의 와룡매는 안중근의사기념관의 남산 중앙분수대 옆에서 볼 수 있다. 홍매화 1그루, 백매화 1그루가 있다. 

 

뉴스 기사에서 보면 와룡매를 소갤 할 때, 400년 조선의 한 서린 조선의 매화라는 제목들이 대다수인데, 

그 이유는 다음과 같다. 

 

창덕궁에 자라고 있던 와룡매의 모목을 임진왜란 당시인 1593년에 도요토미히데요시의 명령에 따라 조선으로 출병한 다테마사무네이 일본으로 가져갔다.

이후, 1609년 다테가(家)의 보리사(菩提寺)인 마츠시마(松島)의 즈이간지(瑞巖寺 서암사)가 중건되면서, 해당 사찰의 본당 앞 양 옆에 홍백으로 식수됐다. 이곳에서 400여 년간 화려한 꽃을 피우며, 사찰의 유명한 나무가 되었다.

 그러던 중, 이 사찰의 129대 주지로 부임한 히라노소죠(平野宗淨)스님이‘안중근의사숭모회’에 후계목 반환을 제의했으며, 이는 일본침략으로 인해 수많은 인명을 살상하고 피해를 준 것에 대한 참회 때문이라고 한다. 

이에, 와룡매는 양국 외교통상부의 적극적인 협조로, 1999년 3월 26일 안중근의사 순국 89주기를 맞아 400여 년 만에 고국으로 돌아왔다. 환국식과 더불어 남산공원에 홍매화 1그루, 백매화 1그루가 식수됐다.

그러나 지금은 이 중 홍매는 볼 수가 없다. 잘린듯한 밑동과 그 앞에 와룡매를 소개하는 비석만이 남아있을 뿐이다. 

작년 (2023년) 5월 6일 강풍으로 인해 이 홍매가 부러졌다고 한다. 접목 또는 삽목이 성공하더라도 수세(樹勢)를 어느 정도 갖추려면 최소 5년은 걸린다고 한다.