영어에서 'prefer', 'would prefer', 'would rather' 제대로 구분해서 쓰는 법

영어에서 'prefer', 'would prefer', 'would rather' 제대로 구분해서 쓰는 법

 

By 지식루프 | 영어 표현 정복 시리즈

영어로 자신의 ‘선호’를 표현하는 데는 여러 가지 방법이 있습니다. 특히 prefer, would prefer, would rather는 비슷해 보이지만 쓰임과 뉘앙스에 차이가 있기 때문에 정확히 구분해서 써야 자연스러운 영어를 구사할 수 있습니다.

오늘은 이 세 가지 표현의 차이와 정확한 사용법을 예문과 함께 정리해드립니다.

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💡 1. prefer – 일반적인 선호를 말할 때

prefer는 평소에 좋아하는 것, 습관적인 선호 등을 표현할 때 사용됩니다.
보통 prefer + 동명사(ing) 또는 prefer A to B 구조로 씁니다.

📌 예문

• I prefer tea to coffee.
  (난 커피보다 차를 선호해요.)
• I prefer sitting next to the window.
  (저는 창가에 앉는 걸 좋아해요.)

❗ 중요 포인트

• than이 아니라 to를 사용합니다.
  ❌ I prefer brown sugar than white sugar.
  ✅ I prefer brown sugar to white sugar.
• 동명사 간 비교 시에도 마찬가지입니다.
  ❌ I prefer traveling by bus rather than travel by train.
  ✅ I prefer traveling by bus to traveling by train.

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💡 2. would prefer & would rather – 구체적인 상황의 선택

would prefer와 would rather는 특정 상황에서 무엇을 ‘더 선호한다’는 구체적인 선택을 표현할 때 사용됩니다.
둘 다 거의 같은 의미로 쓸 수 있지만, 문법 구조에는 차이가 있습니다.

📌 기본 구조

• would prefer + to부정사
• would rather + 동사원형

📌 예문

• I would rather see a movie today.
• I would prefer to see a movie today.
  (오늘은 영화 보는 게 낫겠어.)

🔍 비교할 때 사용법

• would rather A than B
  → 두 동작을 직접 비교할 때 사용
  • I would rather go to a party than read my book.
• would prefer to A rather than B
  → 비교는 rather than으로, to부정사는 한 번만 사용
  • I would prefer to go to a party rather than read a book.

※ rather than 뒤에는 to부정사 쓰지 않음!

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💡 3. 같은 동작 비교 시 – 반복 생략 가능

동사가 동일할 경우, 두 번째는 생략 가능합니다.

• I would rather study grammar than math.
  (수학보단 문법 공부하는 게 좋아.)

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💡 4. 과거에 대한 후회 – would rather have + pp

과거에 이렇게 했으면 좋았을 텐데라는 아쉬움을 표현할 땐 아래 구조를 사용합니다.

• I’d rather have gone to the movies last night.
  (어젯밤엔 영화 보러 갔으면 좋았을 걸.)

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💡 5. 상대방의 행동에 대해 바랄 때 – would rather + 주어 + 과거동사

이 구조는 가정법이지만 과거를 말하는 것이 아니라 현재의 바람을 표현합니다.

• I’d rather you stayed here with me.
  (네가 여기 나랑 같이 있어줬으면 좋겠어.)

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✨ 마무리 정리

 

표현	기본 구조	의미
prefer	prefer A to B / prefer ~ing	일반적인 선호
would prefer	would prefer to 동사	특정 상황에서의 선호
would rather	would rather 동사원형	특정 상황에서의 선호
would rather + have + pp	과거 상황에 대한 후회
would rather + 주어 + 과거동사	현재 상황에 대한 바람

 

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