루이 16세

 

 

루이 16세 (Louis XVI, 1754년 8월 23일 ~ 1793년 1월 21일)는 프랑스 부르봉 왕가의 마지막 국왕이자 프랑스 혁명기의 비운의 인물입니다. 그는 프랑스 역사상 처음이자 마지막으로 단두대에서 처형당한 왕으로 기록되어 있습니다.

 

생애와 통치:

• 탄생 및 즉위: 1754년 베르사유 궁전에서 루이 15세의 손자로 태어났습니다. 본명은 루이 오귀스트입니다. 1774년 할아버지 루이 15세의 뒤를 이어 프랑스 국왕으로 즉위했습니다.
• 성품: 그는 선량한 성품을 가졌고 개혁 의지도 있었지만, 우유부단하고 나약한 성격이었습니다. 군주로서 필요한 의지와 추진력이 부족하다는 평가가 많습니다. 그의 주된 취미는 자물쇠 만들기였다고 알려져 있습니다.
• 결혼: 1770년 오스트리아의 공주 마리 앙투아네트와 결혼했습니다. 이 결혼은 정치적인 동맹의 일환이었으나, 두 사람은 서로를 아끼는 사이였다고 전해집니다.
• 재정 위기: 루이 16세가 즉위할 당시 프랑스는 심각한 재정 위기에 시달리고 있었습니다. 선대 왕들의 무리한 전쟁과 왕실의 사치, 그리고 특권층의 면세 등으로 국가 부채가 엄청난 상황이었습니다. 그는 재정 문제를 해결하기 위해 튀르고(Turgot), 네케르(Necker), 칼론(Calonne) 등 여러 유능한 재무 장관들을 기용했으나, 귀족들의 반발과 자신의 우유부단함으로 인해 개혁은 번번이 실패했습니다.
• 프랑스 혁명 발발 (1789년): 재정 위기 해결을 위해 175년 만에 삼부회(États généraux)를 소집했으나, 신분 간의 의결 방식 논쟁으로 파행을 겪었습니다. 제3신분(평민) 대표들은 독자적으로 국민의회(Assemblée nationale)를 결성했고, 루이 16세는 이를 탄압하려 했습니다. 결국 1789년 7월 14일 바스티유 감옥 습격 사건을 시작으로 프랑스 대혁명이 발발하게 됩니다.
• 왕실의 몰락: 혁명 발발 이후 왕실은 베르사유 궁전에서 파리로 강제 이송되었고, 루이 16세는 사실상 감금된 상태가 됩니다. 1791년 왕실 가족은 오스트리아로 망명하려 시도했으나, 바렌에서 발각되어 다시 파리로 끌려오는 '바렌 사건'을 겪으며 국민들의 신뢰를 완전히 잃었습니다.
• 처형 (1793년): 1792년 군주제가 폐지되고 공화정이 수립되면서, 루이 16세는 더 이상 왕이 아닌 '루이 카페'라는 시민으로 불리게 됩니다. 그는 반혁명 및 국가에 대한 음모 혐의로 혁명 재판소에 의해 기소되었고, 1793년 1월 21일 콩코르드 광장에서 단두대에서 처형당했습니다.

평가 및 업적 (아이러니):

루이 16세는 무능하고 우유부단한 군주로 평가받지만, 의외의 업적도 있습니다.

• 미터법 제정: 현대에 사용되는 미터법을 제정하도록 명령했습니다. 아이러니하게도 미터법이 전 세계로 확산된 결정적인 계기는 프랑스 혁명 그 자체였습니다.
• 단두대 개량 지시: 사형 방식의 고통을 줄이기 위해 단두대의 칼날을 대각선으로 만들도록 지시했습니다. 이 또한 아이러니하게도 그 자신이 개량된 단두대에서 처형당하게 됩니다.

루이 16세는 격동하는 시대의 파도를 제대로 헤쳐나가지 못하고 비극적인 최후를 맞이한 인물로, 프랑스 절대왕정의 종말을 상징하는 인물입니다.